（原文发表于4月11日，作者是The Athletic的记者Jay King和Jared Weiss，文章内容不代表译者观点。）
凯尔特人还剩3场常规赛要打（目前只剩1场，本文发表于4月11日），但这其中有哪一场是重要的比赛吗？在周四，霍勒迪同意了一份四年1.35亿美元的续约合同，这确定了他在凯尔特人的未来。更重要的比赛即将到来，所以，凯尔特人在来到季后赛之际，他们面临的最大问题是什么呢？
1、波尔津吉斯在季后赛中将会有怎样的表现？
Jared Weiss：我整个赛季都在思考的一个问题是，波尔津吉斯在生涯首次季后赛的首轮以外的表现会如何？与常规赛的节奏相比，更多的身体对抗对他会有怎样的影响呢？人们总是在谈论他如何要保持健康，但更合理的问题是，随着5月份的到来，季后赛的损耗可能会影响他的比赛表现。
Jay King：更进一步说，如果凯尔特人在第一轮遇到恩比德，在第二轮遇到坚韧不拔的尼克斯，在东部决赛要遇到字母哥，在总决赛遇到约基奇会怎么样呢？打进季后赛并不容易，但凯尔特人的晋级道路途中，可能会遇到很强的对手。波尔津吉斯不一定要和上面所提到的球员对位，但恩比德、字母哥和约基奇总是会寻求更可能多的身体接触。
除了在季后赛两个月的体力消耗之外，我还记得他在赛季前接受采访时，被问到自己是否做好了季后赛的准备。
“我不知道自己是否做好了这个准备。”波尔津吉斯说道。至少，他是一位诚实的人。
在本赛季他低位进攻的统治级表现后，他应该就是困扰凯尔特人过去几个赛季的问题的答案，只是他没有多少经验而已。波尔津吉斯处理更多的身体对抗和针对性防守策略的能力将受到考验，他身边大多数球员都有经历过这些，而且还剩很多次，但这只是他第一次长时间地打季后赛。
Jared Weiss：好的一面是，他能命中一些受干扰的跳投，所以这看起来他不会在进攻端处于劣势，希望队伍能让波尔津吉斯接到球，让他举起球高举高打，以保持他的平衡。他可能会需要更多的低位作业，这样他就能成为一个场上的组织者，这是凯尔特人目前为止还没有做到过的事情。
2、凯尔特人已经解决他们在比赛关键时刻的困境了吗？
Jay King：直到周五，凯尔特人在关键时刻的进攻排名联盟第7，防守排名联盟第7，净效率联盟第4。虽然他们输了很多场，但数据显示，凯尔特人在势均力敌的比赛中表现得很出色。有了波尔津吉斯，他们现在的进攻比近几年有了更多的解决方案。
人们仍然在担心着，凯尔特人在面对最聪明、强硬的防守时仍然会短路，就像他们近期的表现一样，但和去年相比，他们不是同一支球队了。波尔津吉斯和霍勒迪给球队带来了很大的不同，德里克-怀特也比上赛季更出色了。作为决策者和问题的解决者，布朗和塔图姆还在不断地成长，他们是时候要在最关键的时刻保持镇定了。
Jared Weiss：这是一个有趣的问题，因为多年以来，人们都觉得凯尔特人在比赛关键时刻的进攻不能匹配到季后赛里，本赛季他们已经改变了自己的进攻，以适应季后赛。主帅马祖拉在本赛季早期的执教重点就是创造出一个“阅读防守和做出反应”的体系，这将为他们在5月、6月的比赛中做出调整。现在他们每个人都习惯了这些，人们都忘记了这一点的变化是有多么的重要，都忘记了他们有多少方法来结束比赛。
一个值得关注的方面是，在比赛后期，凯尔特人的大部分进攻都是在单打过程中寻找跳投机会，造杀伤并不是他们的强项，有时你得要突到里面去，但总的来说，他们正用着自己想要的“终结比赛”的方式。
3、霍勒迪在新角色里，其季后赛的效率会有所改变吗？
Jay King：凯尔特人不能像雄鹿那样使用霍勒迪，现在他通常是球队首发的第五选择，他的使用率从25%降到了16.4%，这也反映出了这一点。根据Synergy的数据，他超过25%的得分来自于定点进攻，在上赛季雄鹿时期打的挡拆只占了其一小部分，因为凯尔特人通常都是让其他球员去进攻的。
这表明，霍勒迪近年来在季后赛的数据并无法预测出他在凯尔特人的表现，其中有一些季后赛的数据还是不稳定的。在霍勒迪季后赛生涯中，他的三分命中率只有33.1%，而在他近三年季后赛中，他的三分命中率比这还要更低。
他在雄鹿季后赛生涯中，最高的真实命中率也只有49.1%（本赛季平均水平为58%）。不过他经常负责梳理雄鹿的进攻，他在绿军的新角色下可以提高他的命中率，但如果他在季后赛的效率再次下降的话，对手可能会用不同的方式来防凯尔特人了。
Jared Weiss：这是个有趣的问题，因为根据本赛季的情况来看，霍勒迪在季后赛的效率是不会变的。很多导致霍勒迪在过去挣扎的原因，在凯尔特人都不会出现，他现在很少打挡拆和跳投，也很少突入禁区，大部分得分都来自于定点三分、扣篮点和低位。
但是，当对手把防守最弱的球员用来和他对位，并设法让对手把球给他打时，霍勒迪的角色很可能会发生变化，在季后赛的某个时刻，他们将会遇到像这样的防守。
4、替补阵容还能在季后赛中发挥作用吗?
Jay King：霍福德、普理查德、豪泽和科内特并不总是能打出好的数据，但当他们的替补上场时，凯尔特人并没有被对手拉开。这四人上场的时间并不多，但当霍福德、普理查德和豪泽搭档时，他们的净效率值为14.5，科内特出任霍福德的位置时效率也与其相差不远。这其中的部分原因是因为首发球员在场上的表现，但不可否认的是，凯尔特人的替补是很强大的。
事情将很快变得有挑战性起来，他们的替补席仍然有很多问题要解决。豪泽生涯只打过119分钟的季后赛，上赛季的季后赛初期，他的位置就被格兰特-威廉姆斯取代。豪泽和普理查德将如何去应付对他们更有针对性的防守呢？他们要如何防下对手的进攻？
Jared Weiss：凯尔特人的替补有优势吗？豪泽本赛季在攻防两端都有了长足的进步，但还记得上赛季凯尔特人是如何用他这一点来让防对手的吗？这就是包括凯尔特人在内的很多球队的问题，在很多情况下，豪泽都给人留下了深刻印象，但当一些优秀的球员给他上点力量时，他们仍然能对着豪泽取得优势。
普理查德在防守端表现得很好，他在防守端的压力，为球队第四节设定基调至关重要，但在季后赛中，许多球队都能处理好这个问题。在过去的一个月里，普理查德在禁区内的终结取得了很大的进步，所以让我们来看看，普理查德是否能在对手的首发阵容面前站得住脚。
看见霍福德打出近期这种表现是很令人兴奋的，在接近40岁的年纪，他仍然能打开自己的季后赛模式。在此前的总决赛他就i已经38岁了，如果凯尔特人再次到了季后赛，他对比赛的影响力如何还有待观察。在之前的比赛中，霍福德一直在防阿德巴约、恩比德这样的大个子，所以到了比赛关键时刻，波尔津吉斯应该能给他带来一些帮助。
5、马祖拉要怎样去缩短轮换？
Jay King：在回答这个问题前，我们要知道替补的情况，他们到底能上多久？一旦季后赛开始，首发球员和霍福德每次比赛都要打30-40分钟，塔图姆和布朗可能会在关键比赛中打40分钟左右。所有这些情况加起来，普理查德、豪瑟和其他替补也没有多少上场的时间了。
我的猜测是：马祖拉会尽可能保持正常的轮换，直到凯尔特人面领一个胶着的系列赛。他们知道，在季后赛后期保持活力是有多么的重要。但是，在任何一场必胜的比赛中，球队几乎所有的上场时间都集中在首发阵容和霍福德身上。
Jared Weiss：第一轮他们应该会打标准的8人轮换，如果对着热火或76人的话，蒂尔曼可能会上一阵子。他们肯定需要第三个大个子来对付阿德巴约或恩比德，总会有犯规困扰的。这将减少豪瑟和普理查德的上场时间，但他们不太可能完全弃用这两个人。
不然的话，如果他们闯进了总决赛，那可能会缩短至7人轮换。霍福德一直是轮换中的一员，而豪泽和普理查德将根据情况来出场10-15分钟。当然，我们可能会在某场抢七中看到马祖拉的“6.5人轮换”模式，届时普理查德和豪泽都有可能无法上场。
6、这次季后赛之旅，塔图姆和杰伦-布朗做好准备了吗？
Jared Weiss：当然做好了。作为比赛的掌管者，他们都在自己的成长过程中迈出了一步，这些是他们此前冲击冠军的主要障碍。本赛季，作为一个协防者，杰伦-布朗在这方面有了进步，他是联盟中最好的内线得分手之一，而塔图姆也证明了自己能在任何自己想得到的范围内传球。他们都容易在比赛后期出现防守端的失误，那季后赛会使得他们更加集中自己的注意力吗？我们会找到答案的。
Jay King：在2022年的总决赛，塔图姆没了心气。而布朗在上赛季对阵热火时没能解决问题，凯尔特人那些获得最多荣誉的球员们，他们并不能一直保持着足够优秀。他们有足够多的能力来应付一个双探花都发挥欠佳的系列赛，但也可能会因为双探花的糟糕表现而失利。现在他们的情况好了不少，都比以前准备得更充分了，但是，季后赛将给他们带来不同类型的挑战。
7、哪些队伍是凯尔特人在东部的主要竞争对手？
Jay King：我目前的排名如下（按顺序排列）：
热火、76人、雄鹿、尼克斯、骑士、步行者、魔术、老鹰、公牛。
把热火排在第一位，也许是我疯了？但尽管热火经历了一个坎坷的赛季，他们在季后赛的表现也值得尊重。此外，在东部也没有别的队伍特别强了。
尼克斯很强硬，但他们并不处于完全健康的状态。而在失去魔力之前，骑士在赛季初有过一两个月的美好时光。在字母哥小腿受伤之前，我会把雄鹿排在76人和热火之前，但他的健康状态是一个大问号。我把雄鹿放在了第三，他们经历了一些困难时期，但如果字母哥的小腿没问题的话，他和利拉德的组合在任何系列赛中都是非常可怕的。
恩比德的76人可能没有足够多的帮手，但他的伤势看起来恢复得很好，本赛季他的表现也很出色，如果凯尔特人对阵热火或者76人，这两队绝对不是第八名的水平。
Jared Weiss：东部除了凯尔特人以外，其混乱程度令人难以置信，在西部，似乎有一半的季后赛球队都有机会闯进总决赛，而凯尔特人在东部遥遥领先。讽刺的是，我也觉得凯尔特人最大的威胁是热火和76人。
我们不得不去做出假设，热火将打开自己的季后赛模式，且他们每次都这么做，并从来没有失败过。在恩比德回归的前两场，76人分别击败了雷霆和热火，这让他们有信心能发挥出自己的潜力。尽管如此，如果雄鹿排名第二或第三，并且字母哥在有时间恢复健康的情况下，我还是会把雄鹿放在首位。雄鹿的空位投篮和篮下身高能给凯尔特人带来真正的挑战，当雄鹿的三分不灵的时候，他们也是目前的联盟中，唯一的一支能在攻防两端做到最好的球队。
8、凯尔特人最大的X因素是什么？
Jared Weiss：从波尔津吉斯的耐久度开始讲起，在对阵雄鹿那场失利让我们看到了，如果绿军缺少一位空间型五号位的话会发生什么事情。即便波尔津吉斯没有错过任何一场比赛，但季后赛的强度也将对他的身体和灵活性带来考验。他的中投得分很多都源自于那失去平衡的出手，如果他不能完全发挥出来的话，那凯尔特人的大闸就会被削弱。本赛季，他的掩护做得很好，但和他生涯早期相比就差了一些。如果他没法打出优势，那凯尔特人也失去了自己的优势点。
Jay King：波尔津吉斯——我不是说他的耐久度，他整个常规赛都打得很好，改变了整支球队，但季后赛的比赛是不同的，他还没有长时间地打过季后赛。
原文：Jay King、Jare Weiss
编译：JayChan
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