二月末，湖人与独行侠的比赛进行到第三节中段，范德比尔特（以下用范德彪）在中场附近缠绕东契奇，他阅读出了后者的传球意图。当东契奇准备传给左翼的小哈达威时，范德彪快速挪动臀部，利用2米16的臂展干扰到了传球。尽管东契奇的位置靠内，但范德彪用长臂将球拨开，然后利用速度在东契奇抢到球之前把球救了回来，并从肩膀上方往身后一拨，小布朗直接上空篮。
香上天了！范德彪全场领防东契奇贡献15分17篮板4抢断 正负值+14
包括这个回合在内，范德彪本场比赛的几个关键防守体现出他的运动能力、臂展、篮球智商、比赛能量以及防守本能。他打球时有一种无畏的精神，冲抢前场板，干扰传球和运球，给持球手压力，绕掩护追人，换防时机掌控得刚刚好，他唯一的缺点可能就是防守过于激进，但教练都可以接受。
尽管范德彪不是湖人交易截止日得到的最有名气的球员，但他已经成了湖人后半赛季逆转的关键人物。自从2月11日以来，湖人的防守排在西部第一，联盟第二，范德彪与前场球星詹姆斯、浓眉完全适配。
湖人主教练哈姆称他是“有能量的兔子”。队友里夫斯称他是NBA“最好的防守者”。拉塞尔则和范德彪在森林狼时期做过两年队友，两人的关系也更近一步。
“范德彪做的那些脏活累活都是罗德曼会做的。”拉塞尔说道。
对于范德彪来说，努力打球已经成了他的标志。
“我打球带有很多能量，但我会聪明地利用。我知道我可以防谁，我知道什么时候该后退。我只是在看球探报告，知道什么时候能伸手掏球，尝试去抢断。不管对面是谁，我都会知道特定的干扰方向。这都需要看大量的比赛录像以及研究对手。”范德彪接受TA采访时说道。
但究竟是什么激励他打球如此拼？答案可能跟他之前的所有经历都有关。高中时期，范德彪遭遇多次脚伤。大学时期被迫改变打法，在NBA三次交易中，他仅仅是一个边缘球员。在三个赛季里，他从掘金到森林狼，再到爵士，现在又到了湖人。
肯塔基主帅约翰-卡利帕里是第一个在范德彪的身上看到了罗德曼的影子。在2017年9月下旬左脚遭遇伤病后，五星潜力秀范德彪不得不缺阵三个月，而队友们已经磨合了17场比赛。在首次出战之前，卡利帕里将范德彪拉到一边，传达给他一个信息。野猫队需要他打替补，扮演一个充满能量的角色，更多专注于防守、篮板和强度。
“赛季过了接近20场，是很难增加一个轮换，改变整个体系的，你必须找到一个方法让他适应。”卡利帕里说道。
范德彪大学的队友、现湖人队友加布里埃尔记得卡利帕里逼迫范德彪发挥自己的强项。
“你真正擅长什么？我们现在专注于这些你擅长的。”卡利帕里告诉范德彪。
别的五星潜力秀这会肯定会沮丧，但范德彪没有，他只想回到场上，重新建立自己的选秀前景。在面对阿拉巴马大学之前，卡利帕里告诉范德彪，“在场上做罗德曼。”范德彪在19分钟里拿下11分以及队内最高的9篮板2盖帽，最终帮助肯塔基以81-71战胜对手。
“我知道范德彪在高中时是什么类型的球员。通常他是场上运球过半场的那个，但在大学，他在寻找合适球队的角色。他受伤的时候在观察如何帮助我们赢球。他带来的比赛能量不是一般人所拥有的。”加布里埃尔说道。
高中的范德彪是全国前15的球员，五星高中生，麦当劳全美最佳阵容。他的打法就是左手持球的控球前锋，模板是奥多姆以及年轻的本-西蒙斯。
他两次长个使他的技术变得罕见，第一次从1米78长到1米95，在高中时期又窜到了2米06，这样的身高给他轻盈的身体带来了压力。他的脚遭遇两次骨折，一次在高三，一次在高四，第二次他不得不做手术，并植入螺钉固定脚。后来在肯塔基大学，他第三次遭遇脚骨折。
这些伤病给范德彪的精神造成了沉重打击，他来自一个运动世家，但从没有人像他这样不断经历严重的伤病。
“有时候很难保持积极。”范德彪说道。
尽管如此，范德彪在肯塔基大学的经历改变了他的职业生涯轨迹。肯塔基大学除了范德彪还有六名未来NBA球员——亚历山大，诺克斯，迪亚洛，PJ-华盛顿，加布里埃尔以及尼克-理查兹，范德彪适应了球队的需要，打磨了自己的无球技术。在他复出后，他出战了14场比赛，场均5.9分7.9篮板0.8盖帽。但就在他开始赢得势头时，他在一次训练中扭伤了脚踝，错过了NCAA联赛。
“本来我在大学能有四年成长，但我因为伤病只打了一年。”范德彪说道。
范德彪在大学时进退两难，在他高中的大部分时间，以及刚进入肯塔基时，如果不是乐透秀，至少被认为是首轮秀。但因为他的伤病史以及是否能长期保持健康，让他的NBA前景受到了怀疑。
尽管如此，卡利帕里还是建议范德彪参加选秀。所以，如果范德彪回到学校，没人保证他会保持健康，他决定把赌注押在自己身上，一劳永逸地解决伤病问题。范德彪没有在选秀前的训练中蹒跚而行，而是决定进行手术。医生告诉他双脚都需要进行手术以加强他之前经常骨折的区域。范德彪决定立刻进行手术，在六个月的时间里，他几乎无法正常行动，无法锻炼或接受采访，只能用一辆滑板车行动。
最终，范德彪做手术的决定让他的选秀行情大跌，他失去了进入首轮的机会，但这没有结束他的NBA梦想。火箭队喜欢他的比赛和潜力，如果他到46号顺位还在就会选他。结果掘金截胡，与魔术交易得到了41号签，选择了范德彪。
随着童年梦想的实现，范德彪向自己发誓，只要他的身体够健康，他就会一直进步。
“因为三四年无法打球，让我更加欣赏比赛，重视它的重要性，以及它对我的意义。所以无论我何时上场，我都想把比赛当成最后一场来打。”范德彪现在说道。
当范德彪在3月31日帮助球队战胜森林狼后，他在走向新闻发布会的过程中听到一位森林狼的工作人员说的一句话。“他们本不该放弃你的。”该工作人员说道。
“嘿，伙计，算了吧，这就是他们在这做的事情。”范德彪回应道。
范德彪本以为自己在明尼苏达找到了家，在他来森林狼的两个赛季前，他被当作附属品连带马利克-比斯利和埃尔南戈麦斯一起被交易到了森林狼。范德彪在这里不投三分，但通过打球努力赢得了称赞。2021-22赛季，他甚至得到了一些最佳防守阵容的呼声，而森林狼也在他的帮助下以7号种子的身份重返季后赛。
“他几乎适合任何阵容。他会做到赢球球队所需要的一切。他打球很拼，会争取额外的进攻机会，他会去防守对面的任何球员，他很无私，清楚自己的角色。”森林狼主教练芬奇现在说道。
但这些品质依旧无法阻止他被交易。这一次，森林狼将他作为筹码之一从爵士换来了戈贝尔。而范德彪知道自己在爵士也不会待很久。
“他知道他的未来不属于那。他们仍然处于重建期，他觉得主要原因是他不确定是否能在这有个家。”范德彪哥哥说道。
不过联盟已经知道了范德彪的比赛影响力，在交易截止日前，有多支球队向爵士询价。后来，范德彪听说追求欧文失败后也对他产生了兴趣。去年夏天，他就在洛杉矶训练，并且加入了Klutch体育，这个公司旗下还有詹姆斯、戴维斯等其他湖人球员。范德彪的哥哥觉得去洛杉矶是“新的开始，新的生活”。
范德彪在这次交易中同样是作为添头，在湖人、森林狼和爵士的三方交易里，全部流量都属于威少和拉塞尔。
尽管范德彪的防守作用不会通过盖帽或者抢断体现，但他的队友和教练很快指出以为他的存在，让球队的防守从联盟中下游上升到联盟顶级水平。要知道在范德彪到湖人前，他们的防守排联盟第20位。
范德彪的三分投射还在努力提升中，目前场均出手1.2次，命中率29.6%。当对手放他三分去协防湖人其他球员时，他的出场时间就会被缩减。但是范德彪已经学会如何利用对方防守给的机会。
“他的空切还有背掩护，他能创造出机会，而且他的三分出手也在提升。”拉塞尔说道。
“他的能量，他的努力，他每个回合都知道该处于什么位置。而且他知道如何利用对手不把他当作进攻威胁。”詹姆斯补充道。
“从小到大，我都没想到自己的比赛方式和罗德曼一样。但自从我进入NBA后，我的角色就是在模仿罗德曼，真正懂篮球，真正有头脑的人，是不会低估我在场上的作用的。”范德彪说道。
范德彪下赛季拥有470万美金的球队选项，湖人计划行使这个选项。他也希望成为联盟豪门的一员在洛杉矶扎下根基。但无论发生什么，距离范德彪首次脚伤已经过去了七年，距离他最近的手术也过了五年。他会利用自己错过的宝贵时间的记忆，去激发出他每场比赛48分钟的斗志。
“（受伤）一直激励着我，考虑到我高中时的起点，我觉得我想要弥补那段缺失的记忆。”范德彪说道。
作者：Jovan Buha
编译：Fontaine
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