他们96-117惨败给公牛这场球是最好的体现。掘金前三节落后11分，第四节开始用替补阵容迎战，打了不到4分钟，分差被拉大到19分，进入最后6分钟，继续扩大到21分，马龙马指导只好叫停，又过了两分钟毫无起色，马指导只好投降，换下了约基奇等一众主力。
掘金的主场8连胜结束了，而这场败仗除了因为在主场有点难堪，似乎无伤大雅，因为在西部排名榜上，掘金仍然以46胜20负高居第一，领先排第二的国王和灰熊多达7场。因为只剩下16场球，不出意外的话，掘金不久之后将锁定西部第一。
这就是现在掘金的形势：尽管西部相互间咬得很紧，排名频繁交替，可是掘金高枕无忧，诸强你方唱罢我登场，城头却永远只有那一面大王旗，从不变换。
这一次，掘金是不是不再只收获MVP，还要拿到队史第一冠呢？
可是我并不看好。掘金队修炼到如今，已经具备了一支顶级强队的几乎所有元素，但是要夺冠，考验的还是基石的硬度——约基奇。
掘金队这几年一直在进步，距离最强球队的标准已经很近了。2020年在奥兰多的泡泡里，他们经历两次1-3的生死关，打进了西决，没想到34岁的霍华德就把约基奇搞掂了，湖人只用5场就轻松进了总决赛。
自那以后，约基奇两获MVP，今年似乎更有把握三连庄。在他的率领下，掘金队哪怕损失了贾马尔·穆雷和首发后卫巴顿，仍然在2021年打进了第二轮。2022年，掘金队继续被伤病包围，才打了9场就失去了高大投手小波特，但掘金仍然赢了48场，然而在第一轮，约基奇碰上了腿脚飞快的勇士队，只过了5场就被小阵容打败。
如果没有那么多伤病，过去两年掘金队的成绩是否会有不同呢？他们自己认为一定不同，因为这个赛季穆雷归来，小波特归来，两人到现在分别打了52场和49场，连续缺阵场数分别是6场和13场，总体来说摆脱了伤病纠缠，于是掘金长时间霸占了西部第一。
约基奇今年即将抵达28岁的黄金之巅，各项数据达到平均三双，再夺MVP应该悬念不大。但没有总冠军加持，再多的MVP也意义有限。
约基奇哪儿都好，最大的问题有两个：一是慢，二是个性。
作为世界上罕见的组织中锋，约基奇的速度就代表了掘金的速度，其他人总不能抛开他四打五。掘金每48分钟的回合数98.5次，节奏排第19，在西部跟湖人、国王、鹈鹕和勇士比起来，的确打得比较慢。
今天对公牛这场球，掘金队快攻只得5分，公牛队19分，双方的攻防速度可见一斑。前几天球队难得有一次训练，后卫布鲁斯·布朗谈到了守转攻提速的问题，他说：“每次我们只要得分不顺利了，就会一筹莫展，而其他球队就抓住机会跑起来。我们一定得改进攻守转换，不能总是打半场阵地战，没完没了地打战术，我认为那对我们不管用。”
全队守转攻、攻转守慢，约基奇在防守时也因为慢容易被针对。别看现在外线有波普、布鲁斯·布朗，内线有戈登，都以防守见长，对手总能找到办法用挡拆去针对约基奇。同样在今天对公牛的比赛，掘金3秒区丢分多达66分，只在对方3秒区得38分，其中除了攻转守不力，公牛中锋弗切维奇多次在篮下得分也是关键。
约基奇打球很聪明，但个性比较懒散，关键时刻遇到挑衅，又容易使性子起急，看上去就像一个大孩子，2020年西决5战23次犯规、2021年半决赛最后被驱逐，都是因为关键时刻沉不住气。
掘金队为了弥补约基奇的个人弱点，已经在阵容上做了很大的修补。
现在球队的骨架是前任总经理康纳利搭建，但他在去年夏天去了森林狼，人家给的钱更多。接替他的是当过大郅队友的卡尔文·布思，他的指导思想是抓防守，而且从外线抓起，于是引起了考德维尔-波普和布鲁斯·布朗，掘金队今年的防守失分已经由上赛季的第14位提升到第10位。
但尽管如此，掘金的板凳阵容仍然是弱环，尤其是丹佛球迷宠爱的后卫“排骨”海兰德，身子太瘦，防守时弱不禁风。但海兰德心比天高，进攻时又爱抢穆雷的球权，今年在一场比赛中还与马龙马指导较劲，第四节直接离开板凳回更衣室了，从那天起，他在掘金的日子算是到了头。
布总一气之下把海兰德换给了快船，几乎没要什么回报，只是从湖人那里接了中锋托马斯·布莱恩特，然后签下了被买断的雷吉·杰克逊。掘金的替补阵容现在明显提升，主打9人轮换，替补4人是托·布、杰夫·格林、布鲁斯·布朗、雷吉，穆雷主带这个阵容。
所以，你要我评价掘金队，展望夺冠前景，只能说他们现在比以往任何时候都强，但夺冠似乎还缺少点什么。
掘金如果夺冠，那我们一定是看到了和过去季后赛完全不同的约基奇。他的球技不断打磨精进，对比赛的理解、选择的合理性越来越接近完美，唯一必须证明的就是防守的质变和个性的成熟。
约基奇不再需要通过MVP来证明自己，常规赛更是不用继续证明。他对此可能也变得淡然，近来在西部如此大的领先优势，让剩下16场变得索然无味，也许是惨败给公牛的主要原因。
但即使你过了西部，还有东部对手呢，东部头名雄鹿比掘金还多胜1场，少输1场，怎能失去了向前的动力呢？
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