8月24日,拳头游戏公布无畏契约冠军巡回赛(VCT)2024电竞赛季计划,其中提到中国赛区将加入美洲赛区、EMEA赛区和太平洋赛区的行列,成为 VCT 的第四个官方联赛(VCT CN)。
《人民电竞》从多方信源获悉,国内各大电竞俱乐部已经收到无畏契约电竞长期合作伙伴的意向征集书,联盟将会从俱乐部资方情况、商业计划、品牌与市场计划、赛训团队建设与人才培养四个主要维度评估潜在的合作伙伴,今年年底正式确认长期合作伙伴名单。这意味着VCT CN赛区已经正式进入联赛建设的快车道。
VCT国际联赛如何建立
自2020年封测首日在Twitch直播平台创造历史第二高的收视纪录后,无畏契约就成了全球电竞行业关注的新兴项目。
2021年,拳头游戏正式推出无畏契约冠军巡回赛(VALORANT Champions Tour,缩写为VCT),从挑战者赛、大师赛、全球冠军赛三个层级打造无畏契约全球电竞体系。2021年首届全球冠军赛海外平台同时在线峰值观众数就突破了百万大关,2022年全球冠军赛最高同时在线观众数更是超过150万。
2023年,根据拳头游戏发布的无畏契约开创性新计划,VCT正式建立美洲、太平洋、EMEA三组国际联赛。
每个国际联赛在创始元年各自包含10个长期合作伙伴的名额。根据当时的外媒爆料,入选的俱乐部和拳头游戏签订四年合作协议,在这期间拳头将会每年给到每支战队超过一百万美元的年度津贴。由于俱乐部不需要支付高昂的席位费用,俱乐部的经济实力将不会是主要考察条件,关联KOL和粉丝量级将被优先考虑。合作协议到期后,拳头游戏将决定是否与俱乐部续约,俱乐部无权转让自己的联赛席位。
接下来每个赛区将通过次级赛事——挑战者赛每年扩充1个战队名额,达到14支队伍的最大规模。赢得挑战者晋级赛的队伍将获得晋级各自赛区国际联赛的资格,为期两年。晋级战队享有同样的联赛福利,以及进入大师赛和全球冠军赛等国际赛事的机会,但两年后战队必须回到各自赛区,重新参加挑战者赛和挑战者晋升赛。今年,就有The Guard、Gentle Mates和Bleed Esports三支战队分别在各自赛区中脱颖而出,获得了未来两年的国际联赛席位资格。
总体来看,VCT是一个长期席位与临时席位混合的电竞生态体系,即为成熟俱乐部提供了较为稳定的投资运营环境,也给规模较小的战队保留了一个上升通道。
VCT CN赛区即将到来
根据《人民电竞》获得的消息,无畏契约电竞长期合作伙伴意向征集是VCT CN赛区席位申请的第一步,通过初步筛选的俱乐部将在十月中旬前提交完整的申请方案。
随后,联盟准入委员会将对俱乐部进行全面的调查评估与面试,最终在今年底确认包含10支俱乐部的长期合作伙伴名单。
与VCT其他赛区一样,CN赛区将不会收取任何席位费。VCT CN赛区将会从俱乐部资方情况、商业计划、品牌与市场计划、赛训团队建设与人才培养四个主要维度评估潜在的合作伙伴。
正如拳头游戏电竞业务首席运营官Whalen Rozelle在2022年无畏契约开创性新计划中说的:“我们不会对入选队伍收取入场费或者参赛费,借此建立以成功为目的的长期合作关系。我们的目标是解放合作伙伴,让他们把资源集中在最具竞技实力的队伍身上,并通过多方面的市场营销和对这项运动的其它投入来扩大其粉丝基础。”
打开目前海外30支VCT联赛战队的清单,我们可以发现,几乎每一支战队都有一个清晰的品牌形象与特定的粉丝群体。
在EMEA联赛中,既有Fnaitc、Liquid、Na’Vi这样的欧洲老牌劲旅,也有像BBL(土耳其创始人Twitch粉丝290万)、Kcorp(法国创始人Kamet0粉丝170万)、KOI(西班牙创始人Ibai粉丝1510万)这样由大主播参与创建的新兴俱乐部。
传统体育明星也对无畏契约电竞有着很强烈的兴趣,KOI战队还有一位老板就是西班牙足球明星皮克,而阿根廷足球明星阿圭罗则创立了美洲赛区的KRÜ Esports战队。本次无畏契约全球冠军赛期间,阿圭罗甚至亲自来到洛杉矶现场督战,并接受了主持人的采访。
其实无论是主播老板在二路流直播旗下战队的比赛,还是各类KOL的跨界引流助威,这些联动既为联赛收视数据贡献良多,又会给俱乐部和电竞生态都带来了很强的粘性。
而反过来看一些大牌俱乐部也有申请席位失败的例子。2022年最强战队之一的北美老牌俱乐部OpTic就因为俱乐部财政与管理的不稳定性没能入选。实力雄厚的欧洲豪门G2则因为创始人Carlos的争议言论,未能在欧洲无畏契约顶级联赛中获得一席之地。
没有席位费的要求,联盟会在俱乐部资方背景、商誉、商业情况,具体商业策略、相关的执行计划,核心粉丝的市场营销方案和内容策略,人才挖掘和培养能力等方面提出更高的标准。
据消息人士表述,按照原计划,国内无畏契约电竞生态本来不会那么早进入长期合作伙伴模式,因为VCT三大国际联赛也经历了三年的培育期。
但随着无畏契约国服正式上线、EDG在东京大师赛获得突破性成绩、明年第二个大师赛落地上海,国内无畏契约电竞已经进入加速发展的时期。VCT CN赛区长期合作伙伴计划自然被提前推出,为期两年的临时席位也将在今年底由一系列比赛决出,毕竟“时间的车轮不等人”。