最近三年利物浦崛起的速度令人吃惊，几笔引援就让他们从艰难争四的球队，一跃成为英超和欧冠冠军。不少球迷觉得马内是红军重生的首功之臣，也有人认为萨拉赫的爆发拔高了球队的上限，但在笔者看来，真正让红军发生蜕变的引援，还是2017年底的那一笔，范迪克的到来改变了欧洲足坛的基本盘。
事实上坚固的防线一直以来都是利物浦成就王朝的基石，在范迪克之前，他们上一次称霸英格兰和欧洲的时候，也有一名“传说级”的顶尖中卫，他就是声名显赫的阿兰-汉森。退役之后汉森先生在BBC做评论员期间，因为一些针对92班孩子的言论被打脸，落了个坏名声。其实作为球员的时候，他是上世纪70-80时代最为出色的中卫之一。
一．渣叔前期的防线隐患与范迪克的领袖风范
2015年10月克洛普接手红军的时候，球队的阵容相当“平庸”，在杰拉德、苏亚雷斯和斯特林相继离队之后，他们的老中青三代都没有能撑场的人物。好在芬威集团不像某些美国财团那么吝啬，他们给予了克洛普足够的支持，在尽量保证收支平衡的情况下，能满足他引援的需求。
由于球队需要彻底推倒重建，所以渣叔在三条线上都要买人，截止到2017年夏窗关闭，球队的硬实力其实已经有了起色。锋线上马内、萨拉赫、菲尔米诺虽然还没有后来的威望，但基于他们曾经的表现，下限不会太低。中场由库蒂尼奥、维尔纳杜姆、亨德森、张伯伦和米尔纳等人构成，什么样的类型都有，基本上可以满足不同踢法的需要。
当时最让球迷们担忧的还是防线，左后卫一直是“天坑”，莫雷诺无法胜任这个位置，指望像米尔纳这样的万金油客串不是长久之计，新来的罗伯逊是从降级队淘来的“彩票”，不到1000万欧元的身价很难让人有过高的期望值。右后卫克莱因原本还算靠谱，结果夏天在热身赛中遭遇膝盖重伤，大半个赛季都没法出场，那时还没有多少红军球迷熟悉18岁的阿诺德，更不知道他的实际能力如何。
中卫始终没有能扛旗的角色，洛夫伦、马蒂普、克拉万包括可以打中卫的乔-戈麦斯，属于老的不稳定，年轻的靠不住。渣叔是很有野心的教练，但由于需要“动手术”的位置太多，后防中坚的问题他还没有余力去解决。
门将位置在当时看来还算够用，米尼奥莱接班雷纳之后的几个赛季虽不出彩，但也没有什么特别值得诟病的地方。夏天克洛普又从老东家美因茨挖来了“备胎”卡里乌斯，这两个门将应付整个赛季看上去没问题。
2017-18赛季开始之后，红军球迷的心境算是五味杂陈，一方面重组后的攻击线火力全开，红箭三侠以雷霆万钧之势横扫各路球队，法老萨拉赫更是展现出了让人瞠目结舌的终结能力。中场新援张伯伦的发挥也可圈可点，加上原本就还不错的几个搭档，球队的中前场表现超出了预期。
然而球迷们还是得准备“速效救心丸”，因为此时的防线还是跟以前一样，大开大合的场面实在难以承受。后面五个人可以说一个都不靠谱，时时刻刻能让前场队友的努力化为泡影。特别是马内染红，球队0比5不敌曼城那场比赛，更是让渣叔意识到了防线补强的必要性。
其实在夏天的时候，他们就接触过范迪克，但是被圣徒老乡“倒打一耙”，告他们违规接触球员，最终这笔交易就不了了之了。但这个心结一天不解开，克洛普就无法真正心安。最终在半个赛季的煎熬之后，冬窗他们击败曼城，以7500万英镑的天价挖来了范迪克，创造了当时后卫转会费的世界纪录。
这笔引援的效果是显著的，当赛季之前的21轮联赛，球队一共丢掉了24球；而在范迪克加盟之后，后面的17轮联赛他们只丢掉了14球。数据上的提升之外，球队防线的节奏控制力明显增强，层次感也是之前无法比拟的，这些都有他的功劳。
荷兰人是这个时代的完美中卫，顶尖的对抗水准，出众的运动素质，良好的预判能力，不错的出球脚法，外加优秀的领导力，让他险些成为历史上第二个获得金球奖的正牌中卫（不考虑贝肯鲍尔等自由人）。
当他坐镇防线指挥的时候，其他几个人真正能拧成一股绳，即便个人能力有缺失，但专注度会大大提升，相互之间的默契度也胜过从前，整体作战产生的巨大能量，连他们自己估计都感到吃惊。在2018年夏天换掉门将之后，范迪克统领的这条防线真正完成了究极进化，本赛季停摆之前的29轮联赛，他们只丢掉了21球，这样的水准甩开了其他竞争对手，成为了他们一骑绝尘的关键因素。
二．阿兰-汉森之于前代利物浦王朝的重要意义
可能绝大多数球迷对汉森先生都不太了解，也没看过他的任何比赛，笔者在这里先给他下一个结论：阿兰-汉森对于整个80年代的利物浦来说，影响力完全不亚于现在的范迪克，而且他的巅峰水准保持了10年之久。
从香克利执教时期（1959-1974）开始，一直到佩斯利前期（1974-1978），球队的防线整体水准都相当不错。罗恩-耶茨、汤米-史密斯，劳埃德和菲尔-汤普森都是十分优秀的中卫，加上埃姆林-休斯后期也固定踢中卫，这算是他们的一个传统强位。
不过在1977-78年前后红军的防线出现了大变动，效力红军16年之久的老臣汤米-史密斯离队，埃姆林-休斯也在征战10载之后离开，他们需要接班人来和菲尔-汤普森搭档。就在这个节点上，22岁的苏格兰中卫阿兰-汉森不声不响地加盟了，在当时没有引起广泛的关注，毕竟他还只是一名潜力新星。
不过天才的横空出世不需要太久，在1978年功勋们陆续离队之后，1978-79赛季汉森就成为了球队铁打的主力中卫。那个赛季由阿兰-肯尼迪、阿兰-汉森、菲尔-汤普森、菲尔-尼尔组成的防线震惊英伦，他们在42场英甲联赛中仅仅丢掉16球，主场更是只丢4球，这项纪录直到2005年才被穆里尼奥的切尔西超越。
不过我们也得注意到，魔力鸟治下的蓝军只踢了38场比赛，如果同赛42场他们不一定只丢16球。所以我们姑且把这两大神迹看做同一档次，可称英格兰顶级联赛历史之最。
别看汉森年纪不大，但已经是防线上的绝对领袖，虽然当时英格兰足坛不踢盯人体系，所以没有“自由人”这种称呼，但汉森的踢法与之十分接近。
防守层面来看，他几乎自带通灵的第六感，就像盖德-穆勒总能在后卫之前到位下脚触球那样，汉森总能准确预判球路，并且在进攻队员形成威胁之前抢先将球破坏掉。他有别于传统的英式高大中卫，不是那种肉搏战的高手，但思维的敏捷性与电光火石间抢先手的能力，总会让对方前锋自愧不如。
同时汉森具备不错的稳压和传球能力，是球队由攻转守的枢纽，具备自由人那样发起进攻的长传能力。在后场的倒脚他也丝毫不惧，时常让人感觉可以胜任中场的角色。
上世纪80年代中期，阿兰-汉森+马克-劳伦森的组合，在欧冠赛场上扬名天下，说他们是那时欧洲最强的黄金搭档似乎也不为过。汉森扮演着领袖角色，而劳伦森的单防能力堪称顶级，即便是欧洲大陆最强的攻击手，乃至南美的各路球王，想从他身前开路都不是那么容易的事情。
1977年到1991年，汉森经历了菲尔-汤普森、马克-劳伦森、加里-吉莱斯皮和格伦-海森四位固定搭档，他却一直都是红军防线上的定海神针。前后这10年来他的状态一直保持在顶尖水准，即便受到伤病影响，也能很快恢复过来。
1991年初利物浦迎来巨变，达格利什在重压下身心俱疲，突然宣布卸任。两个月后索内斯接任随即开始大清洗，前几年守江山的老臣悉数离队，这也被视为红军快速衰落的根源之一。很多人都批评索帅只忙着换血，却没有挖来实力对等的接班人，其实在笔者看来，中卫上的断层最为致命。
因为就在国王肯尼辞职之后不久，备受伤病折磨，已经远离赛场超过半年的汉森宣布退役，而索内斯没过多久又把他曾经的搭档吉莱斯皮送走了，30年来不曾断档的位置，如今经历震荡之后，却没有等来实力匹配的后辈。这样的裂痕，加速了红色王朝的倾覆。
三．中卫之于利物浦的重要意义有其必然性
虽然从香克利时代开始，利物浦就秉承着Move-Pass的理念，相比于大多数英格兰球队更重视技术的打磨，但与此同时他们仍然保持了英格兰球队的热血特性。崇尚进攻且执着于拼刺刀，几十年来球风一直犀利而高效，也因此吸粉无数。
上古时期的比赛不谈，2001年的联盟杯决赛5比4绝杀阿拉维斯，2005年欧冠决赛上演惊天逆转，就是半个多世纪以来利物浦风格的写照。相较之下去年欧冠决赛渣叔的踢法，倒是违背了传统的红军精神，虽然拿到了冠军但受到了一些中立球迷的批评。
这种“刺刀见红、比你多进一个就赢球”的理念固然充满激情，但并非球队的生存之道。无论是哪个年代，王朝球队一定要扎实稳重，指望鸡血流打江山是不靠谱的，所以对热衷于“不服就干”的利物浦来说，防线上有头脑冷静，并且可以支撑大局的核心领袖，是极其重要的。相比于本就沉稳的意大利球队，红军更需要汉森和范迪克这样的角色。
真正能让他们时隔30年拿到英超冠军的，并不是像当年4比3击溃曼城，送给对手赛季联赛首败的狂热比赛；也许在冬日某个阴冷的下午，只身在对手主场全身而退，1比0取下关键三分，才是经济实用的取胜之匙。
(stone)
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