在保加利亚皮林山脚下的小村庄长大，迪米塔-贝尔巴托夫总是相信他终会成为一名职业球员。
贝巴的双亲都是职业运动员出身，父亲伊万是踢足球，母亲玛格瑞塔则是一位手球运动员。因此从小在浓厚体育氛围中成长，贝巴非常自然地走上了属于自己的足球之路。“这是从出生就注定了的，”潇洒哥表示。 面对天空体育，贝尔巴托夫回顾了自己足球生涯的一些重要时刻...
贝尔巴托夫优秀的运动基因毋庸置疑，但同时他也在很小的时候就明白勤奋上进对于兑现天分的重要性。
“小时候放学回家，不管刮风下雨，寒冬酷暑，我都会带着我心爱的——篮球，走出家门。事实上，很久以后我才有了第一个足球。因此，我总是喜欢把足球高高抛起，再用脚接住，再抛起，再接住，每天都这样。”贝巴的勤奋很快得到了回报，有一位球探开始注意到了这个孩子。跟随者父亲的脚步，贝巴从家乡的皮林队走上了足球之路。
在1998年，17岁的贝尔巴托夫转会去了索菲亚中央陆军。在那里，他逐步成为了保加利亚最为闪耀的新星之一。乔治-伊利耶夫是莱夫斯基-库斯腾迪队的老板，而且和犯罪组织有染，他也看上了贝巴，希望其加入自己的球队。
有一天，在结束训练回家的路上，一位父亲的前队友拦住了他，并让他上了自己的车，因为认识，贝巴并未想太多。汽车把他载到了一家餐馆，在那里已经有人在等他，贝巴心里感到了一丝不安。
“我们走了进去，我看到一个壮汉坐在桌子前，身后是四五个同样彪悍的人，”贝巴回忆道，“然后那个人让我坐下，开始解释他们有多么欣赏我，希望我能去他的球队踢球，他们会给我更多的钱。我感到非常紧张，心里想，这到底是怎么回事，我只想给父亲打电话。他们允许我打了电话，我告诉父亲我很害怕，不知道怎么办。”最终索菲亚中央陆军的老板出面解决了问题，贝巴哪也没去。但这次事件证明了年少的贝巴已非池中之物。
在意大利莱切队尝试引进失败后，勒沃库森在2001年得到了20岁的贝尔巴托夫。当时的药厂阵中拥有一众国脚，包括巴拉克、诺沃特尼、拉米劳、诺伊维尔和基尔斯滕，防线上则有桑巴双将，卢西奥和泽罗伯托。主教练是前世界杯冠军队成员，贝尔蒂-福格茨，这是贝巴可以茁壮成长的土壤。
“那是我的人生学校，”贝巴坦承道，“在那里我成为了一个真正的男人。”在预备队开始，但福格茨迅速将贝巴晋升到了一队。
在首个完整赛季，贝尔巴托夫帮助勒沃库森打进了欧冠决赛。而在德甲和德国杯中，他们都惜败给了最终的冠军。“勒沃库森！”贝巴面带微笑地摇摇头，“我们击败了利物浦，击败了曼联，最终差点干翻皇马，因为我们无所畏惧。他们有齐达内、菲戈、劳尔和罗伯特-卡洛斯，这些足坛巨星。我记得当时看着对面，心里想，我们要怎样才能击败他们？耶罗在我眼里就是一个巨人。但我们踢得并不差，最终不幸惜败。”皇马2比1险胜，而当场比赛还留下了齐祖天外飞仙的经典。第37分钟替补布尔达里奇出场的贝巴得到了一次珍贵的锻炼。
在那次接近巅峰之后，巴拉克和泽罗伯托转投拜仁慕尼黑，两年后卢西奥也随他们而去。贝尔巴托夫则继续效力了4个赛季，潇洒哥成为了药厂的关键先生。
“我希望尽可能久地留在勒沃库森，就像马拉多纳在那不勒斯那样。”贝巴表示。
然而勒沃库森已经不再拥有顶级阵容，无法与欧洲豪门相抗衡。
瓦伦西亚和拜仁都希望引进贝巴，然而他对药厂恋恋不舍。直到2006年的夏天，热刺来求，贝巴才最终离开。“他们是最执着的，特别是马丁-约尔，”贝巴表示，“他跟我经纪人谈，也给我打电话。他非常想得到我，那种真心真的能感受到。”
来到北伦敦的贝尔巴托夫迅速赢得了白鹿巷球迷的心，他和爱尔兰球星罗比-基恩组成的锋线搭档开始大杀四方。第一个赛季结束后，贝巴获得了热刺队内赛季最佳球员，并入选了英超赛季最佳阵容。这也引来了弗格森爵士的关注。而事实上，直到一年后，曼联才真正开始了对贝巴的追逐。这还引发了两支俱乐部之间的龃龉。热刺主席列维抗议了弗格森公开表达引进贝巴的意图，热刺也向英超委员会告了状。
“我完全理解列维，作为热刺主席，他必须要为俱乐部出头，”贝巴说道，“热刺当然不想我走，但每个人也都有自己的路。”列维不想卖，但贝巴确实想走，甚至已经开始影响到了更衣室的氛围。2008/09赛季揭幕战，热刺1比2输给了米德尔斯堡，贝尔巴托夫成为了替补，而此后面对桑德兰和切尔西，贝巴均未出场，谣言四起，表示保加利亚人已经无心恋战。在转会窗关闭前最后时刻，这宗交易终于完成。弗格森亲自到机场迎接了贝巴和他的经纪人，
贝巴回忆道，“我就像个十几岁的孩子，看到弗格森我有些尴尬，但还好爵爷知道怎样打破沉默。之前的一段时间我非常紧张和焦虑，我知道吉尔和列维在谈判，老板之间的讨价还价，好在最终一切都谈妥了。”
当晚入住酒店后，贝巴把自己扔到了床上，长出了一口气，心里的大石终于落了地。他的手机开始收到很多信息，加里-内维尔、吉格斯、斯科尔斯和卡里克都给他发了欢迎的消息。“这是冠军队的做法，他们让你感觉自己也是冠军，”贝巴说道。在万众期待中，贝尔巴托夫来到了老特拉福德，有人将他比作坎通纳。“每个人都是不同的，没有什么新梅西，新C罗，”贝巴表示。他步入了星光熠熠的曼联更衣室，在那里是刚刚获得欧冠英超双冠王的一众巨星。
“我吓坏了，”贝巴回忆初入曼联更衣室的一幕，“如果再来一次，我肯定会更放松一些，当时我有些被星光震到的感觉。”贝巴到来时，曼联的进攻线人才济济。C罗即将赢得自己的首座金球奖，鲁尼和特维斯都正值巅峰，三位联手为红魔进球无数。贝巴这个“外人”就要打破某种定势了。
在曼联度过了4年时光，潇洒哥经历了不少高潮和低谷。很多人都记得面对利物浦时他的帽子戏法，其中包括一粒精彩的倒挂金钩。“那是最高光的时刻，”贝巴回忆自己成为64年来首位双红会戴帽的曼联球员时有些激动，“在那之后，我的自信爆棚，这样的魔力并不是每个球员都有。”
在高光中度过了2010/11赛季，贝巴和已经效力曼城的特维斯并列英超金靴。然而此后他立刻经历了一个晴天霹雳，弗格森告诉他，他将不会出现在温布利和巴萨的欧冠决赛中。
回顾那个时刻，贝巴表示，“我是球队和英超的最佳射手，我自信满满，而那个消息就像一个炸弹。我能看到他告诉我时的为难神情，我的心里在说，老板，你不该这样对我。”贝巴和奥谢一起在看台上见证了曼联再次输给巴萨。“我不认为自己有力量改变那个结果，因为当时的巴萨确实强得恐怖。”贝巴坦承道。
而那场比赛被排除在外让贝巴开始考虑自己在曼联的未来，“最终我决定不放弃，这可是曼联，我想要留下来继续战斗。”
2011/12赛季伊始，弗格森在老特拉福德外面的停车场上亲口告诉贝巴，新赛季他不再是稳定首发。贝巴回忆道，“他告诉我，这个赛季你不会每场都先发，我只是想坦白地告诉你，我告诉他我想要继续努力就像从前那样，出场的事留给他来决定。我觉得后来我做得不错，每次出场我都进球。”当赛季也是贝巴在曼联的最后一个赛季，21次出场打进9粒进球，但很显然，他的曼联生涯也要告一段落了。
佛罗伦萨和尤文图斯都抛出了橄榄枝，但贝巴最终决定加盟富勒姆继续在英超打拼。在被问道为何不选择意甲时，贝巴表示，“原因是马丁-约尔，他是把我带到热刺的主教练，因此他让我去富勒姆时，我不想说不，我们的关系非常特别。尽管意甲的条件也很优厚，但那时我已经32岁，家人都喜欢英格兰，人们也非常尊重我，我也很适应英超。”
在法国，希腊和印度短暂效力后，如今的贝尔巴托夫已经拿到了他的欧足联A级教练证书，同时也为更高一级的专业级做着准备。
“我不一定要当教练，但我想做好准备，谁知道后面会怎样？我还有体育管理学位，所以我也可以去做足球总监，我的选择有很多。”回看自己的职业生涯，那个来自皮林山脚下的小孩对自己经历的一切感到无比骄傲。“我来自一个小国家的小镇子，”贝巴说道，“我一路攀爬阶梯，抵达了世界上最著名和最大的俱乐部，我赢得了英超冠军，我也曾荣膺英超最佳射手。”
（杨枪枪）
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